תרמופורמינג הוא תהליך ייצור המחמם את צלחת הפלסטיק לטמפרטורת היווצרות רכה, יוצר צורה ספציפית בתבנית וחותך ליצירת מוצרים זמינים. כאשר נייר או "פילם" מתייחסים לכמות דקה ולסוגי חומרים מסוימים, הוא יחומם בתנור לטמפרטורת טמפרטורה גבוהה, כך שיאפשר לו להאריך אותו לתבנית ולהתקרר לצורת המוצר המוגמר. הגרסה הפשוטה שלו היא ואקום.
בצורה הפשוטה ביותר, ניתן להשתמש במכונה שולחנית קטנה או בגודל מעבדה כדי לחמם את הפרוסה הקטנה של לוח הפלסטיק ולהשתמש בוואקום כדי למתוח אותו על התבנית. שיטה זו משמשת בדרך כלל עבור דוגמאות ואבות טיפוס. ביישומים מורכבים וגדולים, ניתן להשתמש במכונות ייצור גדולות מאוד לחימום ויצירת לוחות פלסטיק, ולגזום חלקים לחלקים מהקרטון בתהליך מתמשך במהירות גבוהה, ויכולות לייצר אלפי אלפי אלפים בשעה לפי המכונה לייצר אלפי אלפי אלפים בשעה. הגודל של 10,000 חלקים ותבניות וגודל החלקים שנוצרו.
Thermoforming שונה מהזרקה, ניפוח פלסטיק, דפוס מסתובב וצורות אחרות של עיבוד פלסטיק. דפוס חימום דק משמש בעיקר בכוסות חד פעמיות, מיכלים, מכסים, מגשים, קצף, לוחות נפץ ומוצרים אחרים במזון, מיכלים, מכסים, מגשים, קצף וחומרי נפץ. סוגי היווצרות התרמיים העבים-סטנדרטיים כוללים חלקים כגון דלתות ולוחות מחוונים, מקררים, מחרטות רב תפקודיות ומגשי פלסטיק.
בין השיטות הנפוצות ביותר בכמות גבוהה, היווצרות חום מתמשכת של לוחות פלסטיק היא הזנת סט של שרשראות אינדקס המכילות מסמרים או פסגות מגלילים או מכונות אקסטרוזיה כדי להעביר אותם ולהעביר אותם לחימום לחימום לטמפרטורת הטמפרטורה. לאחר מכן, קרטון החימום מתווסף לתחנה רשמית. באתר, תבנית ההזדווגות ותיבת הלחץ נסגרים על הנייר, ולאחר מכן הוואקום משמש להוצאת האוויר הכלוא בוואקום. משוך את החומר לתוך התבנית כדי ליצור צורה מפורטת של תבנית הפלסטיק. (במקרה של חלקים יוצרים גבוהים ועמוקים יותר, בדרך כלל נעשה שימוש באנשי עזר מוכנסים בוואקום על מנת לספק את פיזור החומר הנדרש ואת עובי החלקים המוגמרים. מצד הוואקום של התבנית לשבור את הוואקום ולעזור ליציקה חלק מהתבנית או עזוב את התבנית. ניתן להשתמש בלוח הריקודים ההפשטה גם על התבנית, מכיוון שהוא פותח חלק מפורט יותר או חלק מהשטח בחיתוך תחתון שלילי.. הנייר המכיל את היווצרות מדדי היווצרות את האינדקס לעמדת הקישוט באותו מחשב. במכונה, התבנית חותכת את החלק מרשת הנייר שנותרה לחלקים, או שהאינדקס מודפס ללוח קישוט נפרד, והחלקים שנוצרו נחתכו. לאחר חיתוך לחלקים , החלקים הנותרים בדרך כלל הסתבכו על המגילה הדקורטיבית או נשלחו אותה למכונת החלקיקים המוטבעת למחזור.
מרבית החברות ליצירת חם משחזרות את הפסולת שלהן ופסולת פלסטיק על ידי דחיסה או אכילה של חלקיקים (מכונת טחינה) במכונת האריזה וייצור פרוסות דקות טחונות על מנת למכור את החברה או להתארגן מחדש במתקנים שלהן. בדרך כלל, הפסולת ופסולת הפלסטיק מתהליך יצירת החום מוחזרת לנייר סחוט כדי ליצור שוב.